Στις 17 Ιουνίου, σύμφωνα με δημοσιεύματα μεγάλων μέσων ενημέρωσης, η Tu Youyou, μια κινεζική γυναίκα επιστήμονας, και η ομάδα της έκαναν μια σημαντική ανακάλυψη στο πρόβλημα της αντοχής στην αρτεμισινίνη μέσω εις βάθος μελέτης του μηχανισμού της αντίστασης στην ελονοσία. Πάνω από τρία χρόνια επιστημονικής έρευνας, η ομάδα του Tu Youyou συνδυάζει μεθόδους θεραπείας κατά της ελονοσίας με τις αιτίες της αντοχής στα φάρμακα και προτείνει τις πιο πρόσφατες θεραπευτικές επιλογές:
Το ένα είναι η παράταση του χρόνου της φαρμακευτικής αγωγής από τρεις ημέρες σε πέντε ή επτά ημέρες και η άλλη είναι η αντικατάσταση των επικουρικών φαρμάκων που έχουν προκαλέσει αντίσταση στη θεραπεία συνδυασμού αρτεμισινίνης, με άμεσο αποτέλεσμα.
Αρκετές μελέτες από τον ΠΟΥ και χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας έχουν δείξει ότι στην Καμπότζη, την Ταϊλάνδη, τη Μιανμάρ, το Βιετνάμ και άλλες χώρες της περιοχής Μεκόνγκ, ο τριήμερος κύκλος συνδυαστικής θεραπείας με αρτεμισινίνη για ασθενείς που έχουν μολυνθεί από ελονοσία δείχνει σημάδια αργής εξάλειψης των παρασίτων της ελονοσίας και αντοχής στην αρτεμισινίνη. Η Παγκόσμια Έκθεση για την Ελονοσία 2018 προβλέπει μείωση κατά 40% της μόλυνσης από ελονοσία και της θνησιμότητας έως το 2020. Ως εκ τούτου, είναι επείγον να ξεπεραστεί η αντίσταση στην αρτεμισινίνη.
Ωστόσο, ο ειδικός της ομάδας Tu Youyou, Wang Gang, επεσήμανε ότι η αρτεμισινίνη εξακολουθεί να είναι αποτελεσματική στη θεραπεία της ελονοσίας και δεν παρουσιάζει πλήρη αντίσταση, αλλά απαιτεί μεγαλύτερη διάρκεια θεραπείας ή άλλες προσαρμογές στο συνδυασμένο θεραπευτικό σχήμα. Επισήμανε περαιτέρω ότι η επόμενη γενιά ανθελονοσιακών φαρμάκων ανώτερης από τις αρτεμισινίνες σε αποτελεσματικότητα, ασφάλεια και κίνδυνο αντοχής στα φάρμακα είναι απίθανο να εμφανιστεί σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ως εκ τούτου, το εύλογο σχέδιο της ομάδας του Tu Youyou για «αντίσταση στην αρτεμισινίνη» δεν είναι «διάβαση», αλλά «πρόοδος».
